Les batailles judiciaires en Géorgie commencent lundi dans la prochaine étape de l'affaire Trump

(The HIll) – Comté de Fulton, Géorgie, la procureure de district Fani Willis (D) aura lundi sa première grande confrontation dans une salle d'audience après avoir inculpé l'ancien président Trump et 18 autres personnes dans l'affaire électorale en Géorgie.

Lors d'une audience lundi matin à Atlanta, les procureurs devraient affronter les avocats de l'ancien chef de cabinet de Trump à la Maison Blanche, Mark Meadows, qui souhaite porter ses accusations devant un tribunal fédéral afin de pouvoir faire valoir son immunité.

Bien que l'audience de lundi ne concerne techniquement que Meadows, la procédure pourrait avoir des implications pour les autres coaccusés.

Si Meadows réussit, Trump et les autres pourraient automatiquement s’adresser au tribunal fédéral avec Meadows. Même si ce n’est pas le cas, le même juge examinera bientôt des demandes de renvoi similaires émanant d’autres accusés, et le juge pourrait donner lundi un aperçu de sa réflexion sur la question.

Les demandes compliquent également rapidement l'affaire puisque Willis vise à commencer le procès de tous les accusés le 23 octobre.

Les procureurs ont fait tapis pour l’audience de Meadows en assignant à comparaître le témoignage du secrétaire d’État géorgien Brad Raffensperger (à droite) et de deux autres participants lors d’un tristement célèbre appel téléphonique, au cours duquel Trump a demandé à Raffensperger de l’aider à « trouver 11 780 voix ».

Cet appel a déclenché une affaire pénale dans laquelle Meadows fait désormais face à deux accusations. Il est le premier des cinq coaccusés qui tentent de convaincre le juge de district américain Steve Jones de porter leurs accusations devant un tribunal fédéral, bien que Trump et d'autres pourraient suivre.

Un effort réussi permettrait d’élargir le nombre de jurés à des régions moins démocrates du nord de la Géorgie, de confier à un juge fédéral la supervision des procédures et d’empêcher probablement un procès télévisé.

Cependant, Meadows espère faire le saut afin de ne jamais avoir de procès. Il a déjà demandé au tribunal fédéral d'abandonner ses accusations après avoir repris l'affaire.

Pour changer de tribunal, Meadows doit prouver qu'il était un officier fédéral, que les allégations portent sur un acte commis « sous le couvert de cette fonction » et qu'il dispose d'une défense fédérale plausible.

L'acte d'accusation décrit les diverses réunions de Meadows avec les législateurs des États à la suite des élections, sa tentative d'observer un audit de correspondance de signature lors d'un voyage en Géorgie et deux appels qu'il a organisés entre les responsables électoraux de Géorgie et Trump, dont celui avec Raffensperger.

"Ces actes et les autres qui constituent la base des accusations portées contre M. Meadows relèvent tous clairement de sa conduite en tant que chef de cabinet", a écrit l'avocat de Meadows dans les documents déposés au tribunal.

Le bureau de Willis a répondu en assignant à comparaître les participants à l'audience pour les deux appels.

Raffensperger et deux avocats non inculpés de Trump lors de la tristement célèbre conversation du 2 janvier 2021 – Alex Kaufman et Kurt Hilbert – devraient témoigner, selon les documents judiciaires.

Willis a également assigné à comparaître Frances Watson, une employée du bureau de Raffensperger qui enquêtait sur des allégations d'inadéquation des signatures sur les bulletins de vote. Watson a parlé à Trump quelques jours plus tôt lorsque Meadows s'est rendu en Géorgie et a mis en relation le duo.

Le bureau de Willis devrait s'appuyer sur les témoins lundi pour affirmer que la conduite de Meadows constituait une activité politique inacceptable.

Dans les dossiers judiciaires, ils ont noté qu'une agence de surveillance gouvernementale avait conclu que l'activité politique de Meadows et d'autres responsables de Trump dans la période précédant les élections violait la loi fédérale.

"Étant donné que la loi interdit à l'accusé d'utiliser son autorité ou son influence pour interférer ou affecter le résultat d'une élection ou participer de toute autre manière à des activités visant au succès de M. Trump en tant que candidat à la présidence, chacune de ces activités ne relevait pas de ses fonctions, tant en fait qu’en droit », ont écrit les procureurs au juge.

Si cela est jugé dans le cadre de ses fonctions, Meadows doit également démontrer qu'il dispose d'une défense fédérale plausible. Entre autres arguments, il affirme que la Constitution lui accorde l’immunité contre les accusations.

« C'est précisément le genre d'ingérence de l'État dans les fonctions d'un fonctionnaire fédéral que la clause de suprématie de la Constitution américaine interdit et contre laquelle la loi de révocation protège », a écrit l'avocat de Meadows.