Les voitures sont-elles équipées de parafoudres ? Voici les faits

Les automobilistes de Nairobi ont eu, lundi 23 mars, une mauvaise surprise après que la majorité des routes ont été inondées suite aux fortes averses qu'a connues la ville.

Le Département météorologique du Kenya avait averti le pays de se préparer à un phénomène El Niño. Malgré l'avertissement, les automobilistes ont déploré qu'ils ne soient pas en sécurité, surtout par temps pluvieux.

Alors que de grandes inquiétudes ont été soulevées quant aux dommages potentiels que l'eau stagnante ou courante pourrait infliger à leurs voitures, les flashs lumineux ont soulevé des questions quant à savoir si les voitures étaient protégées contre ce phénomène.

Une partie des Kenyans a fait valoir que les voitures sont équipées de parafoudres et sont donc sûres. Kenyans.co.ke a cherché à réfuter ces affirmations.

Selon les experts automobiles, les véhicules ne sont pas équipés de parafoudres. Cependant, toute la coque extérieure métallique agit comme un conducteur qui transmet la charge électrique autour de la voiture.

Ce concept est connu sous le nom de cage de Faraday, où l'électricité choisit le chemin de moindre résistance autour du véhicule plutôt que de le traverser.

Les fenêtres et le pare-brise sont des isolants dans ce processus puisque le verre ne conduit pas l’électricité. Toutefois, cette cage de sécurité n’existe que si toutes les fenêtres sont complètement fermées.

Si des fenêtres sont ouvertes, ou dans le cas de voitures décapotables, la charge choisira le chemin le plus facile pour se rendre au sol et, le plus souvent, sera l'objet le plus haut.

La foudre pourrait frapper des composants électriques de la voiture, comme la radio ou les lignes de dégivrage et provoquer des dégâts, voire des incendies selon l'intensité de l'impact.

Toute théorie justifiant que les roues du véhicule agissent comme des parafoudres est donc erronée. Voici pourquoi. Le matériau en caoutchouc ne conduit pas l’électricité et ne peut donc pas jouer le rôle de mise à la terre.

Dans certains cas, les roues ont été frappées par la foudre, provoquant des incendies. Les experts conseillent aux automobilistes d’éviter de toucher la surface métallique d’un véhicule pendant les éclairs et les orages.

Il est également déconseillé aux automobilistes de toucher des pièces électriques ou d'utiliser des téléphones portables lorsqu'ils utilisent des voitures décapotables ou lorsque la cage de Faraday est cassée.